Morre Ronald LaPread, cofundador e baixista lendário do grupo The Commodores, aos 75 anos

O mundo da música perdeu uma de suas figuras fundamentais com a morte de Ronald LaPread, baixista e cofundador da icônica banda The Commodores, aos 75 anos. A notícia foi confirmada no último sábado por sua filha, a produtora musical Soraya LaPread, por meio de uma publicação em suas redes sociais. Embora a causa específica do falecimento não tenha sido divulgada de imediato, relatos indicam que o músico sofreu um evento médico repentino em Auckland, na Nova Zelândia, país onde residia há quatro décadas.

Trajetória e sucesso global

A história de LaPread na música começou nos corredores do Tuskegee Institute, no Alabama, onde ele se uniu a nomes como Lionel Richie, Walter Orange, Thomas McClary, William King e Milan Williams para formar o grupo. A ascensão da banda foi meteórica após serem selecionados para abrir os shows do Jackson 5 em 1971. Pouco tempo depois, o grupo assinou com a lendária gravadora Motown e consolidou seu nome no cenário do funk, soul e R&B com o álbum de estreia Machine Gun, lançado em 1974.

Durante os 16 anos em que integrou a formação principal, entre 1970 e 1986, LaPread deixou sua marca em 11 álbuns de estúdio. O som de seu baixo é um elemento central em sucessos que atravessaram gerações, como Brick House, Easy, Three Times a Lady e Nightshift. Foi justamente com a canção Nightshift que o grupo conquistou o Grammy de Melhor Performance Vocal de R&B em 1986, coroando um período de intenso prestígio e nove indicações à premiação.

Conexão com a música e legado

Mesmo após deixar os Commodores e se mudar para a Nova Zelândia, LaPread nunca se afastou completamente de sua paixão. Em entrevistas recentes, ele descrevia sua rotina diária em um estúdio caseiro, onde dedicava horas ao baixo e ao teclado, tratando a música como uma dádiva que pretendia exercer enquanto tivesse forças. Esse entusiasmo culminou em um reencontro emocionante em outubro de 2025, quando ele subiu ao palco em Auckland para tocar ao lado da formação atual do grupo.

A cidade de Tuskegee, orgulhosa de seu filho ilustre, prestou homenagens oficiais através do prefeito Chris Lee. O gestor destacou a importância de LaPread como uma fonte de inspiração para os jovens da região, ressaltando que o impacto de sua dedicação e talento ultrapassou fronteiras. O legado do baixista permanece vivo através de sua obra, que continua a influenciar novos músicos e a ressoar em ouvintes ao redor de todo o planeta.