Victor Willis morre aos 74 anos e deixa legado eterno com os sucessos do Village People

O cenário musical perdeu uma de suas vozes mais reconhecíveis. Victor Willis, cofundador e vocalista original do Village People, morreu aos 74 anos na última terça-feira, dia 30 de junho de 2026. A notícia foi confirmada pela esposa do cantor por meio de uma publicação em rede social, onde relatou que o desfecho ocorreu após um breve, porém agressivo, processo de enfermidade.

Nascido no Texas e criado em São Francisco, Willis começou sua trajetória musical ainda na infância, cantando em corais da igreja de seu pai, um ministro batista. Antes de atingir o estrelato mundial com o Village People no final dos anos 70, o artista trilhou um caminho pelo jazz, pelo soul e pelos palcos da Broadway, onde integrou o elenco de espetáculos como The Wiz. Foi durante esse período que ele também colaborou profissionalmente com a atriz Phylicia Rashad.

Ao lado do grupo, ele personificou ícones da cultura masculina, alternando entre as figuras do policial e do oficial da Marinha. Com sua voz à frente de hinos globais como Y.M.C.A., Go West e In the Navy, Willis definiu a estética da era disco. Y.M.C.A., especificamente, tornou-se um fenômeno cultural, alcançando o topo das paradas em 17 países e garantindo seu lugar no Grammy Hall of Fame.

O impacto do trabalho de Willis atravessou décadas e encontrou novos palcos recentemente. Donald Trump prestou homenagem ao cantor em sua plataforma Truth Social, relembrando como a música Y.M.C.A. se tornou uma marca registrada de seus eventos políticos. Apesar de ter debatido publicamente o uso da canção, o próprio Willis reconheceu que a associação trouxe um novo fôlego comercial e histórico para o hit, culminando em uma performance do grupo em um ato político de Trump em janeiro de 2025.

Após deixar o Village People em 1979 para seguir carreira solo e enfrentar uma longa batalha judicial pelos direitos autorais de suas composições, o músico retornou ao grupo em 2017. Ele deixa para trás não apenas o sucesso estrondoso de suas músicas, mas uma trajetória marcada pela versatilidade artística e pela criação de hinos que, mesmo anos depois, continuam presentes em festas e eventos esportivos ao redor do mundo.