Um ex-líder de gangue de rua do sul da Califórnia se declarou inocente na quinta-feira do assassinato no assassinato do ícone da música rap Tupac Shakur em Las Vegas em 1996 – uma acusação motivada por suas próprias descrições nos últimos anos sobre a orquestração do tiroteio mortal.

Duane Keith “Keffe D” Davis é a única pessoa ainda viva que estava no veículo de onde foram disparados os tiros e a única pessoa acusada de um crime no caso. No tribunal na quinta-feira, Davis ficou algemado enquanto aguardava o processo e acenava para sua esposa, filho e filha na lotada galeria de espectadores.

“Inocente”, disse Davis quando a juíza do Tribunal Distrital do Condado de Clark, Tierra Jones, pediu sua confissão.

O juiz disse a Davis que os promotores não estão buscando a pena de morte no caso, o que poderia colocar Davis na prisão pelo resto da vida se for condenado. Jones também nomeou os defensores públicos especiais do condado, Robert Arroyo e Charles Cano, para representar Davis às custas do contribuinte, depois que Davis perdeu sua tentativa de contratar o advogado de defesa privado Ross Goodman.

Goodman disse há duas semanas que os promotores não têm testemunhas e provas importantes, incluindo uma arma ou um veículo, para o assassinato cometido há 27 anos. Fora do tribunal na quinta-feira, Goodman disse que Davis ainda estava tentando contratá-lo. Os familiares de Davis não quiseram comentar.

O promotor distrital do condado de Clark, Steve Wolfson, disse aos repórteres que ele e um painel de promotores decidiram que o caso contra Davis “não era o tipo de caso que deveria prosseguir com a aplicação da pena de morte”. Ele não especificou os motivos dessa decisão.

Wolfson também se recusou a responder às críticas de Goodman às provas, dizendo que um júri avaliará os resultados da investigação policial.